湖北黄冈赤壁矶头有一座漂亮的亭子，名叫“放龟亭”，为什么叫“放龟亭”呢？说起来有一个故事。
传说东晋大将毛宝守邾城时，其仆人将他买养的白龟放生于此，后得善报。
东晋时期，北方少数民族军队大举南进，原大别山以北的豫州已为后赵所有，晋朝在豫州的州县政权南迁。晋咸康四年（公元338年），豫州迁至邾城侨置，原豫州剌史毛宝与西阳太守樊峻共率万余晋军守邾城。次年，后赵将领张貉度率二万骑兵攻邾城。毛宝向江南东晋宰相庾亮求援，庾亮认为邾城城池坚固，且有万余晋军守卫（其实守军多为老弱伤残者），遂不发兵。毛宝见无援军，率晋军与赵军殊死以战，其时战无虚日，邾城内外，尸积如山。后终因赵军兵强马壮，邾城被后赵攻陷。毛宝、樊峻率部突围，在赤壁处被后赵军队层层包围，六千晋军因无船渡江，皆赴江溺死，毛宝亦遇难。
人们不忍将军就这样离去，于是流传开了这样一个故事。据《晋书》列传第五十一《毛宝》载：初，毛宝在武昌（今鄂州）时，于市中买到一只白龟，长四五寸，养之渐大，于是将它放之江中。邾城之败，养龟人披铠持刀，自投于水中，如同落在一块石头上，毛宝一看，乃先前所养的那只白龟，龟已长到五六尺，将他送到江的对岸，毛宝由此逃过一劫。
明嘉靖二十八年（1549年），黄州知府郭凤仪根据民间传说雇石匠在赤壁矶西端江边凿一白石龟，长约两米，取名白龟渚。明万历十年（1582年），张元汴游赤壁，见“石龟蹲踞江畔”，就将赤壁上的“水月亭”改名为“放龟亭”。
现亭为清代同治七年修建。此处为赤壁矶头。亭下崖石壁立，苏轼描写的“乱石穿空，惊涛拍岸，卷丐千堆雪”的壮观景象即在此处。矶头江水冲刷的痕迹犹存，明代的白龟仍翘首蹲踞矶下水边。
“白龟渡江”的故事不仅在湖北黄冈流传，在江南的毛氏家族中影响更大。据《江山姓氏渊源考略——毛氏》记述，浙江江山毛氏各祠过去均挂了一幅白龟渡江的祖宗画，说邾城之役毛宝没有死，落在白龟身上，被送过江。《庐州府志》还记载，江山毛氏人每逢春节，许多人家的门上还贴上这样一副对联：“龟渡重恩精忠动物，鱼寒应钓至孝格天”。以不忘白龟的救祖之恩。
注：本人毛翔宇，属浙江江山清漾毛氏广渡派，毛宝第59世孙。